Als je langdurig ziek bent, zorgt dit al voor veel onzekerheid en stress. De vraag of je werkgever je mag ontslaan tijdens of na een periode van ziekte is dan ook begrijpelijk en speelt bij veel werknemers. Het antwoord op deze vraag is genuanceerd: het hangt af van hoe lang je al ziek bent, of je werkgever voldoende re-integratie-inspanningen heeft geleverd, en welke procedures er gevolgd zijn. In dit artikel leggen we stap voor stap uit wat de regels zijn rondom ontslag bij langdurige ziekte en wat jouw rechten zijn als werknemer.

Het ontslagverbod tijdens ziekte: de eerste twee jaar

De Nederlandse wet beschermt werknemers die ziek zijn met een ontslagverbod gedurende de eerste twee jaar (104 weken) van ziekte. Dit betekent dat je werkgever je in principe niet mag ontslaan zolang je ziek bent en deze termijn nog niet is verstreken. Deze regel geldt ongeacht de reden van ontslag: zelfs bij bedrijfseconomische omstandigheden zoals een reorganisatie geldt dit opzegverbod, tenzij de werkgever de ontslagaanvraag al bij het UWV heeft ingediend voordat je ziek werd. De enige uitzondering hierop is wanneer er een volledige bedrijfsbeëindiging plaatsvindt, dan geldt het opzegverbod wegens ziekte niet

Tijdens deze periode is de werkgever verplicht om:

• Je loon door te betalen (tenminste 70% van het loon, soms 100% via CAO-afspraken)
• Voldoende re-integratie-inspanningen te verrichten volgens de Wet Verbetering Poortwachter
• Samen met jou te werken aan een terugkeer naar werk in een passende functie

Het ontslagverbod is er om ervoor te zorgen dat werknemers niet zomaar ontslagen kunnen worden tijdens ziekte en voldoende tijd krijgen om te herstellen en weer aan het werk te gaan.

Uitzonderingen op het ontslagverbod

Hoewel het ontslagverbod sterk is, zijn er enkele uitzonderingen waarbij ontslag tijdens ziekte toch mogelijk is:

1. Niet meewerken aan re-integratie

Als jij als werknemer niet meewerkt aan de re-integratie-inspanningen zonder geldige reden, kan de werkgever een ontslag overwegen. Wanneer je een keer een afspraak bij de bedrijfsarts mist is dit niet direct een reden voor ontslag, maar wanneer jij structureel re-integratie inspanningen tegenwerkt en hiervoor niet je best doet, kan je werkgever mogelijk een ontslagprocedure starten bij de rechter op grond van ernstig verwijtbaar handelen.

Meestal komt het lang zo ver niet. Mocht de werkgever van mening zijn dat je echt niet goed genoeg meewerkt aan re-integratie is de eerste sanctie altijd een loonstop of loonopschorting.

2. Ontslag op staande voet

Bij ernstig wangedrag (bijvoorbeeld fraude, diefstal of intimidatie) kan ontslag op staande voet plaatsvinden, ook tijdens ziekte. Dit moet wel voldoen aan strenge voorwaarden en direct plaatsvinden na het bekend worden van het wangedrag.

3. Ontslagaanvraag al ingediend

Als de werkgever al een ontslagvergunning heeft aangevraagd bij het UWV vóórdat je ziek werd (bijvoorbeeld bij bedrijfseconomische omstandigheden), kan het ontslagproces doorlopen.

4. Einde van een tijdelijk contract

Bij het aflopen van een tijdelijk contract hoeft de werkgever het contract niet te verlengen, ook niet als je ziek bent. Dit geldt niet als ontslag, maar als het natuurlijke einde van het contract. De enige eis is dat de ziekte niet de reden mag zijn van het niet verlengen van het tijdelijke contract. Helaas valt dit in de praktijk erg moeilijk te bewijzen. Lees hier alles over ziek en tijdelijk contract niet verlengd.

Wanneer kan mijn werkgever mij ontslaan na langdurige ziekte?

Je werkgever mag je na 2 jaar ziekte (104 weken) direct ontslaan. Er hoeft geen extra opgave van redenen te zijn, de 2 jaar ziekte grens is bereikt en dit is rechtsgeldig indien aan de voorwaarden hieronder wordt voldaan.

Wanneer niet ontslaan bij langdurige ziekte?

Wanneer je 2 jaar ziek bent mag je niet automatisch ontslagen worden. De voorwaarde is dat onderstaande twee uitzonderingen niet meer van toepassing zijn.

1. Je werkgever krijgt een loonsanctie

Gedurende de 2 jaar ziekte moet je werkgever voldoen aan de Wet Verbetering Poortwachter. Deze wet zorgt ervoor dat werkgevers en werknemers actief samenwerken om langdurige ziekte te voorkomen. De wet schrijft voor welke re-integratie inspanningen er moeten zijn en welke deadlines hiervoor staan.

Heeft je werkgever niet voldaan aan deze re-integratie inspanningen en hiermee verzuimt de wet na te komen? Dan kan er door het UWV een loonsanctie worden opgelegd. De loonsanctie betekent dat de werkgever jou niet na 2 jaar ziekte mag ontslaan, maar langer in dienst moet houden. De loonsanctie kan maximaal opgelegd worden voor de duur van 12 maanden. In de praktijk zie je ook vaak een periode van 6 maanden. Werkgevers kunnen ook verkorting van de loonsanctie aanvragen of er tegen in bezwaar gaan. Tijdens de loonsanctie moet je werkgever zich wél aan de Wet Verbetering Poortwachter houden en alsnog re-integratie inspanningen verrichten.

2. Je kan binnen 26 weken volledig herstellen

De bedrijfsarts stelt altijd een eindrapport op. Hierin staat onder andere de status van de re-integratie, de inspanningen die er zijn gedaan en de medische beperkingen. Wanneer de bedrijfsarts van mening is dat de werknemer binnen 26 weken volledig kan herstellen, mag je werkgever je niet ontslaan na 2 jaar ziekte.

Volledig herstellen betekent hier het volgende: ‘de werknemer kan de afgesproken contractuele uren volledig uitvoeren in ofwel zijn/haar eigen functie, of een passende andere functie binnen het bedrijf.’ Wanneer de bedrijfsarts dit mogelijk acht binnen 26 weken na de 2 jaarsgrens, mag je werkgever je niet ontslaan. Wel mogen werkgever en werknemer middels een VSO ontslag uit elkaar gaan mits ze dit beiden willen. 

Ik ben langdurig ziek, nog geen 2 jaar, en mijn werkgever wil mij ontslaan

Gedurende 2 jaar ziekte geldt een opzegverbod en mag je werkgever jou dus officieel niet ontslaan. Soms zien wij toch dat een werkgever polst bij de werknemer of ontslag geen mogelijkheid is. Het is belangrijk om te weten dat je nergens mee hoeft in te stemmen. Als jij niet met ontslag wil, voordat de 2 jaar ziekte is bereikt, kan je werkgever je nergens toe dwingen (mits je wel meewerkt aan de re-integratie verplichtingen). 

Wat wij in de praktijk soms zien is dat een ontslag mogelijkheden biedt voor een zieke werknemer. Dit is het geval wanneer je werkgerelateerd ziek bent, bijvoorbeeld met een burn-out of overspannenheid, en dus eigenlijk telkens weer ziek wordt wanneer je naar het werk moet en moet re-integreren. Een ontslag kan je helpen om even volledig rust te krijgen en na te kunnen denken wat voor werk je wel zou willen doen. 

Let op: dit geldt niet voor iedereen die werkgerelateerd ziek is. Soms ben je nog te ziek om met ontslag te gaan. Dit is maatwerk en per persoon verschillend. Schakel daarom altijd ons in wanneer je langdurig ziek bent en met ontslag zou willen gaan, dan kunnen wij kijken wat de mogelijkheden zijn.

Wat zijn je rechten bij ontslag na langdurige ziekte?

Wanneer het antwoord op de vraag ‘kan mijn werkgever mij ontslaan na langdurige ziekte’ ja is, gelden er bepaalde rechten. Één van deze rechten is dat je de wettelijke transitievergoeding dient te ontvangen. Helaas zien wij dat hier veelvuldig fouten in gemaakt worden. Er wordt niet gerekend met het juiste bruto maandloon, er worden verkeerde percentages gepakt of zelfs verkeerde data. Dit kan ervoor zorgen dat je honderden en soms wel duizenden euro’s misloopt.

Dit is exact de reden waarom het ontzettend belangrijk is om juridische hulp bij ontslag in te schakelen. Ontslag is complex, zeker een 2 jaar ziekte ontslag, wat HR medewerkers niet vaak meemaken. Dit zorgt ervoor dat er fouten ontstaan in de VSO, die nadelige gevolgen kunnen hebben voor jou als werknemer. Schakel een ontslagexpert in die je bijstaat, de onderhandelingen voor je doet en je volledig ontzorgt zodat je met je rechten, rust en zekerheid uitdienst kunt treden..

Conclusie: kan mijn werkgever mij ontslaan na langdurige ziekte?

We kunnen hieruit samenvatten dat je werkgever je kan ontslaan na langdurige ziekte maar wel onder bepaalde voorwaarden. Je moet de 2 jaar ziekte grens hebben bereikt, je werknemer moet geen loonsanctie meer kunnen krijgen en er moet een verwachting zijn van de bedrijfsarts dat je niet binnen 26 weken volledig hersteld kan zijn.

Krijg je te maken met een ontslag na 2 jaar ziekte? Neem altijd direct contact op met De Ontslagexpert om ervoor te zorgen dat je krijgt waar je recht op hebt: een eerlijk, kloppend ontslag met de juiste bedragen en de rust die je nodig hebt voor de WIA keuring.

Let op: sommige werkgevers kennen nog een 3e ziektejaar. Dit is tot op heden (maart 2026) het geval in de CAO gemeenten. Deze CAO’s zijn langzaam aan het aanpassen naar 2 jaar ziekte maar het loont om voor de zekerheid altijd de CAO te raadplegen.