Wanneer je een vaststellingsovereenkomst (VSO) aangeboden krijgt na een ontslaggesprek, komen er vaak veel vragen op. Een van de belangrijkste vragen die werknemers zich stellen is: hoeveel tijd heb ik eigenlijk om hierover na te denken? Dezelfde vraag komt naar boven als je de VSO hebt ondertekend. Kan je hier nog op terugkomen? Wat is de wettelijke bedenktermijn na ondertekening van de VSO?

Je werkgever legt een VSO voor, hoe lang mag je hierover nadenken?

Stel je hebt een gesprek met je werkgever en deze legt jou een VSO voor. Dit komt waarschijnlijk als een grote schok en je weet niet wat je moet doen. Het is belangrijk om te weten dat je niet verplicht bent om hierop binnen een deadline te reageren. In de praktijk is het wel verstandig om direct in actie te komen.

Wij adviseren iedereen die een VSO ontvangt om direct met De Ontslagexpert contact op te nemen. Het heeft geen zin om zelf inhoudelijk de VSO uit te pluizen als je geen verstand van arbeids- en ontslagrecht hebt. Onze ontslagexperts kunnen jou direct bijstaan en aangeven wat de vervolgstappen zijn nu je de VSO hebt ontvangen. Ze kunnen ook direct het gesprek met je werkgever aangaan om te onderhandelen dat je vrijstelling van werk krijgt zodat je dit rustig kan laten bezinken.

Wist je dat… van de 100 dossiers die wij maandelijks behandelen, wij maar één kloppend dossier tegenkomen? Er is dus een hele grote kans dat ook jouw VSO fouten bevat die nadelig zijn voor jou als werknemer. Laat daarom altijd je VSO controleren door een ontslagexpert.

Onderhandelen over de vaststellingsovereenkomst

Na de controle van de VSO zal de ontslagexpert, na jouw akkoord, jouw VSO onderhandelen met je werkgever wanneer wij van mening zijn dat er fouten instaan of dat er winst te behalen is. Een standaard onderdeel van deze onderhandelingen is dat wij ervoor proberen te zorgen dat jouw werkgever onze juridische factuur betaalt. Dit zijn zij wettelijk niet verplicht maar het gebeurt wel vaak. Wanneer de ontslagexpert uiteindelijk na de onderhandelingen van mening is dat de VSO recht doet aan jouw persoonlijke situatie en jij hier akkoord mee bent, geeft deze jou een seintje dat je de VSO mag ondertekenen.

De wettelijke bedenktermijn: 14 dagen als uitgangspunt

Na ondertekening van de VSO gaat de wettelijke bedenktermijn in. Sinds de invoering van de Wet werk en zekerheid (WWZ) in 2015 heeft elke werknemer die een vaststellingsovereenkomst ondertekent, wettelijk recht op een bedenktermijn. Deze termijn bedraagt standaard 14 dagen vanaf het moment dat je de overeenkomst hebt ondertekend. Dit recht is vastgelegd in artikel 7:670b lid 2 van het Burgerlijk Wetboek en kan niet door de werkgever worden uitgesloten of verkort.

Waarom bestaat de bedenktermijn?

De bedenktijd is niet voor niets in de wet opgenomen. Een ontslag is een ingrijpende gebeurtenis die grote impact heeft op je leven, inkomen en toekomstperspectief. Tijdens het eerste gesprek over je ontslag ben je vaak emotioneel, gestrest of verrast. Soms zijn werknemers zo onder de indruk van de VSO, dat ze deze direct tekenen. Hierna komt dan pas de vraag of dit wel verstandig was.

Door middel van de bedenktermijn krijgen werknemers die een overhaaste beslissing hebben genomen alsnog de kans om de VSO door een ontslagexpert te laten controleren en af te zien van de deal. Let op: de werkgever heeft deze bedenktermijn niet! Zodra de werkgever getekend heeft zit deze er dus aan vast.

Wanneer begint de bedenktermijn precies?

De bedenktermijn van 14 dagen gaat in vanaf de datum waarop je de vaststellingsovereenkomst hebt ondertekend. Let op: het gaat hier om de datum van ondertekening, niet om het moment dat je de VSO voor het eerst ontvangt of bespreekt met je werkgever.

De verlengde bedenktermijn van 21 dagen

Werkgevers zijn wettelijk verplicht om in de vaststellingsovereenkomst expliciet te vermelden dat je als werknemer recht hebt op een bedenktermijn van 14 dagen. Als je werkgever dit verzuimt en het herroepingsrecht niet (of niet correct) in de VSO vermeldt, wordt je bedenktermijn automatisch verlengd naar 21 dagen in plaats van 14 dagen.

Deze verlenging is een extra beschermingsmaatregel voor jou als werknemer. Het stimuleert werkgevers om transparant te zijn over jouw rechten. Controleer daarom altijd of de bedenktermijn correct in de VSO is opgenomen. Staat deze er niet in? Dan heb je dus drie weken in plaats van twee weken bedenktijd.

Hoe maak je gebruik van je bedenktermijn?

Als je binnen de bedenktermijn tot de conclusie komt dat je de vaststellingsovereenkomst niet wilt accepteren, kun je deze schriftelijk herroepen. Dit betekent dat je de overeenkomst ontbindt en dat deze niet meer geldig is.

Belangrijk is dat je dit schriftelijk doet. Een mondelinge mededeling is niet voldoende. Het is aan te raden om je herroeping per aangetekende post te versturen of per e-mail met leesbevestiging, zodat je bewijsmateriaal hebt dat je binnen de termijn hebt gehandeld.

In je herroepingsbrief hoef je geen reden op te geven voor je beslissing. Je hebt het recht om de VSO te herroepen zonder uitleg. Schrijf wel altijd duidelijk op dat je gebruik maakt van je herroepingsrecht op de vaststellingsovereenkomst binnen de wettelijke bedenktermijn. Zo bestaat er geen kans dat de e-mail of brief op een andere manier wordt gelezen en voorkom je problemen achteraf.

Let wel op dat er soms in de VSO voorwaarden staan over de herroeping. Zo zien wij het volgende vaak terug: ‘als werknemer binnen de wettelijke bedenktermijn de VSO schriftelijk herroept, dient er verlof op te worden genomen voor de dagen die niet zijn gewerkt als gevolg van de VSO.’ Dit houdt dus in dat je hierna met terugwerkende kracht verlof op moet nemen als je niet hebt gewerkt in deze periode van de VSO. Zo wordt voorkomen dat er misbruik gemaakt kan worden van de bedenktermijn. Je werkgever is hier vaak niet blij mee dus wij adviseren om dit altijd via ons te laten lopen om zo escalaties te beperken / voorkomen.

Wat gebeurt er na een herroeping?

Als je de vaststellingsovereenkomst binnen de bedenktermijn herroept, dan vervalt de overeenkomst alsof deze nooit heeft bestaan. Je arbeidsovereenkomst blijft gewoon doorlopen, en je werkgever moet je salaris blijven betalen en werkgelegenheid bieden conform je arbeidscontract. Jij hoort je dus ook beschikbaar te stellen voor werk. 

Je werkgever kan nog steeds proberen om het ontslag door te zetten. Ben jij bijvoorbeeld bereid om een VSO te ondertekenen, maar stonden er fouten in deze VSO? Laat dan de ontslagexpert de VSO voor je onderhandelen totdat deze recht doet aan de situatie. Hierna kan je met een gerust hart tekenen.

Let op: als je binnen zes maanden na herroeping opnieuw een VSO sluit met dezelfde werkgever, dan heb je géén nieuwe bedenktijd. Deze uitzondering is bedoeld om misbruik van de bedenktermijn te voorkomen.

Waarom onze klanten de VSO bijna nooit herroepen

De bedenktermijn is in principe ingesteld voor mensen die zelf de VSO hebben doorgenomen en toch niet zeker weten of deze juridisch goed opgesteld is. In deze termijn kunnen zij alsnog juridisch advies inwinnen en controleren of dit de beste deal is.

De VSO die onze klanten ondertekenen is uitgebreid gecontroleerd én onderhandeld door een ontslagexpert. Dit is de best mogelijke overeenkomst voor jou, die recht doet aan jouw specifieke situatie. Een VSO is maatwerk en dit is voor iedereen anders. Wij bespreken de definitieve VSO uitgebreid met je, voordat je deze tekent. Zo weet je zeker dat je met een gerust hart een handtekening kan zetten, en zal je gedurende deze 14 of 21 dagen geen twijfels meer ervaren.